Nous sommes en février 1937, en Andalousie, en pleine guerre civile espagnole. La prise de la ville de Malaga par les troupes franquistes est imminente. Des milliers de civils andalous décident alors d'aller se réfugier dans la zone d'Almeria encore tenue par l'armée républicaine. Pendant les deux cents kilomètres séparant les deux villes (200 kilomètres parcourus à pied) ce fut un harcèlement continu au sol par des troupes fascistes italiennes, par les airs par des avions allemands et italiens et aussi par la mer avec des croiseurs franquistes les bombardant sans relâche.

On estime que, sur les 300 000 personnes ayant entrepris cette marche forcée, ce sont entre 5 et 15000 personnes qui ont trouvé la mort sur cette route logiquement baptisée « route de la mort » ou « carretera de la muerte »... des victimes civiles, femmes, enfants et personnes âgées à une écrasante majorité. Et il ne faut oublier non plus les 8000 personnes fusillées dans les six mois qui ont suivi la prise de Malaga. Cette épisode tragique, ce crime à grande échelle est connu sous le nom de « huida » (la fuite), plus communément appelé « la Desbandá ».

Depuis une vingtaine d'années, une association andalouse appelée « La Desbandá » entreprend un véritable travail de mémoire pour obtenir réparation de ce qu'ils considèrent comme étant le plus grand génocide de la guerre d'Espagne. De passage dans la ville rose, à l'occasion de la commémoration des 82 ans de la libération de Toulouse, le président de «  La Desbandá » Rafael Morales Domingues est passé par nos studios pour nous présenter cette structure. La traduction a été assurée par Olga Archos.